La recherche constitue l’un des piliers du Centre d’études asiatiques (CÉTASE). Rassemblant des expertises variées, ses membres mènent des travaux sur l’Asie de l’Est, l’Asie du Sud-Est et l’Asie du Sud, à travers des approches à la fois historique et contemporaine. Leurs recherches couvrent une vaste diversité de thématiques des sciences sociales et humaines, parmi lesquelles, les religions, la géopolitique, le cinéma, la littérature, les médias visuels, l'anthropologie sociale et les nouvelles approches historiographiques. À ces domaines s’ajoutent de nombreux autres champs d’exploration, témoignant de la richesse interdisciplinaire des travaux menés au sein du Centre.

Depuis bientôt cinquante ans, le CÉTASE joue un rôle moteur dans le développement des études asiatiques à l’Université de Montréal. En 2001, il a renforcé ses capacités de recherche grâce à la Chaire d'études asiatiques dirigée par Rodolphe De Koninck en 2001, la Chaire de recherche en urbanisation durable dans le Sud global, dirigée par Danielle Labbé en 2016, et plus récemment, la Chaire d’études asiatiques et indo-pacifiques du Centre d'études et de recherches internationales, dirigée par Dominique Caouette en 2023. Cette dernière constitue un pôle interuniversitaire de recherche et de diffusion sur l’Asie et l’Indo-Pacifique, structuré autour de trois axes : stratégie et diplomatie ; économie et commerce ; enjeux sociaux, environnementaux et émergents. Elle incarne le dynamisme renouvelé du CÉTASE, qui collabore activement avec des universités en Asie et encadre des étudiant·e·s aux cycles supérieurs.

Les membres du CÉTASE publient régulièrement des travaux reconnus pour leur rigueur scientifique. Le blogue L’Asie en 1000 mots qui est une vitrine dynamique de diffusion des recherches émergentes, en particulier celles des étudiant·e·s.